Algunas veces es mal llamado “catarata externa”. Esta lesión no tiene relación con una catarata. Entonces: Qué es el pterigion? 

Es un crecimiento fibrovascular benigno de la conjuntiva en forma triangular que se dirige hacia la córnea. Es más frecuente ver esta lesión en países tropicales pues el factor de crecimiento más importante es la exposición solar. Es común encontrarlos en aquellas personas que usualmente tienen trabajos o realizan actividades con exposición prolongada al sol y que además padecen de ojo seco.

Cuáles son los síntomas?

Pueden causar sensación de cuerpo extraño y cuando se inflaman causan ojo rojo e irritación. Esto último ocurre cuando hay exposición al sol, viento, polvo o condiciones de resequedad ambiental (ej. aire acondicionado). Además del mal aspecto cosmético que ocasionan. Usualmente crecen del lado nasal. Cuando crecen del lado temporal son más sospechosos de ser lesión premaligna o maligna.

Y cómo se tratan?

Inicialmente cuando no está de gran tamaño se utilizan lubricantes y antiinflamatorios. Cuando crece o los síntomas se vuelven muy molestos se debe recurrir a resección quirúrgica en sala de operaciones. No es cirugía con laser. Por lo general, una vez resecado, se hace un injerto de conjuntiva sana tomada del mismo paciente y del mismo ojo que se coloca en el lugar adonde estaba el pterigion. Esto evita en gran porcentaje que se vuelva a formar. El paciente debe asegurarse que el tejido resecado se envíe a biopsia, pues aunque son lesiones benignas, hay que descartar lesión premaligna (ej. displasia) que clínicamente se puede ver igual a un pterigion. Una displasia puede llevar a carcinoma de conjuntiva.

Los lentes de contacto son seguros siempre y cuando quien los utilice se comprometa a seguir las indicaciones de higiene y uso recomendadas por el Oftalmólogo. Si el usuario de lentes de contacto tiene hábitos inadecuados y poco higiénicos de los mismos, el riesgo de infección en la cornea, que puede ser fatal para la visión, es alto. La infección puede ser causada por una bacteria, un hongo o una ameba. Se calcula que más de la mitad de las personas que los utilizan tienen malos hábitos de higiene con sus lentes de contacto.

LO QUE NO DEBE HACER

En un estudio se realizó una entrevista para conocer los hábitos riesgosos de infección y el porcentaje de usuarios de lentes de contacto que lo realizan. Estos fueron los resultados.

• Dormir con lente de contacto 50.2%
• Tomar siesta con lentes de contacto 87.1%
• Esperar más de lo recomendado para reemplazar los lentes de contacto 49.9%
• Esperar más de lo recomendado para reemplazar el estuche de los lentes de contacto 82.3%
• Usar agua de tuvo para almacenar el lente de contacto 16.8%
• Usar agua de tuvo para limpiar el lente de contacto 35.5%
• Bañarse con el lente de contacto 84.9%
• Nadar con lente de contacto 61.0%
• No lavarse las manos antes de ponerse el lente de contacto 3.7%
• No lavarse las manos antes de retirar el lente de contacto 13.3%

Lo que si debe hacer

• Lavarse las manos con agua y jabón antes de tocar los lentes de contacto.
• NO nade, NO duerma, NO se bañe con lentes de contacto
• Use únicamente solución de lentes de contacto apra limpiarlos y guardarlos.
• Respete el tiempo de reemplazo del lente de contacto.
• Tenga siempre un anteojo a su disposición para poder retirar los lentes de contacto si lo necesita.
• Si tiene alguna molestia retire el lente de contacto y acuda a consulta con el oftalmólogo.

El sol produce radiación de diferentes formas. La luz que vemos y el calor que sentimos son dos tipos de radiación. Otra forma son los rayos ultravioleta (UV) que son invisibles para el ojo humano. Los rayos UV son los causantes de las quemaduras solares en la piel y un factor de riesgo para el cáncer de piel. Los ojos no están exentos de este peligro y aquí le explicamos porqué y qué puede hacer para evitarlo.

Rayos Ultravioleta

Hay dos tipos de rayos ultravioleta UV-A y UV-B. Con el tiempo y larga exposición ambos pueden causar diferentes problemas oculares. Los rayos UV pueden causar enfermedades oculares.

 Patologías Oculares secundarias a daño solar

1.Degeneración Macular: patología en la retina

2.Catarata: opacificación del cristalino

3.Pterigion: crecimiento fibrovascular de la conjuntiva

4.Cancer de Piel (del párpado)

5.Fotoqueratitis: quemadura solar de la córnea por exposición a rayos UV a altas dosis y por largo tiempo: ej. esquiar o estar en la playa sin protección. Puede ser muy doloroso y ocasionar visión borrosa de forma temporal.

Qué puede hacer para proteger sus ojos?

Usted puede proteger sus ojos de los rayos UV de dos formas importantes:

1. Informándose de todos los peligros que causa
2. Utilizar protección ocular adecuada (anteojos oscuros) y sombreros que bloqueen los rayos UV.

Los rayos UV vienen de varias direcciones: radiación directa del sol y del reflejo en tierra, agua, nieve u otras superficies brillantes. TODOS estamos en riesgo de daño ocular por radiación UV. El riesgo es más alto si:

• Trabaja largas horas bajo el sol
• No utiliza anteojos oscuros cuando se expone al sol
• Utiliza tetraciclina, sulfas, pastillas anticonceptivas, diuréticos y tranquilizantes.

Cómo escoger mis anteojos oscuros?

Debe utilizar anteojos oscuros siempre que esté expuesto al sol. Los anteojos oscuros deben:

1. Reducir el glare
2. Filtrar 99-100% de rayos UV
3. Proteger sus ojos completamente
4. Ser cómodos
5. No distorsionar los colores
6. Si está en la playa o esquiando utilice anteojos oscuros con tinte oscuro para que bloqueen más luz. El riesgo de daño solar es mayor por la reflexión del agua y la nieve. Si esquía puede utilizar anteojos con tinte anaranjado o amarillo pues mejora el contraste
7. Únicamente compre anteojos oscuros que digan claramente que bloquean 99 a 100% de los rayos UV-A y UV-B.

Necesitan los niños usar anteojos cuando se exponen a la luz solar?

Si, los niños necesitan protegerse al igual que los adultos.

Requisitos de los anteojos para los niños:

• Chequee que los anteojos se ajusten bien a su hijo y sean cómodos.
• Que sean anteojos especialmente hechos para ellos: ej. resistentes y atractivos.
• Asegúrese que el anteojo diga que bloquea 99 a 100% de los rayos UV.
• Escoja el lente grande para que cubra todo el ojo desde todos los ángulos.

PONGALE SOMBRERO A SU HIJO: Utilizar sombrero puede disminuir en 50% la cantidad de radiación UV que alcanza los ojos de sus hijos.

En la mayoría de hogares existen peligros que pueden ocasionar accidentes oculares. En USA ocurren aproximadamente 125 000 accidentes oculares en el hogar por año. 90% de estos accidentes son totalmente prevenibles conociendo las precauciones y el uso apropiado de anteojos de seguridad. Los accidentes más comunes ocurren con objetos punzantes, golpes con objetos romos y caída accidental de químicos irritantes.

Es posible reducir este riesgo en el hogar siguiendo estas precauciones:

• Coloque luces adecuadas para la seguridad en las escaleras de la casa
• Mantenga sus herramientas en buen estado y deseche las que están en mal estado
• Coloque pinturas, pesticidas, fertilizantes o similares en un área segura
• Utilice anteojos de seguridad TODO el tiempo (de inicio a fin) si va a utilizar químicos, martillar o soldar. Esto aplica en trabajo y hogar
• Los anteojos deben ser de seguridad (los anteojos normales no protegen igual en este tipo de actividades). Use los anteojos normales debajo de los anteojos de seguridad
• Si utiliza químicos lea instrucciones de manufactura y cuidados del manejo del químico
• Evite muebles en mal estado (clavos expuestos, astillas de madera) y cualquier mueble o adorno muy expuesto que tenga diseño con estructura punzantes.
• Evite tener plantas punzantes en zonas de paso (ej. cactus o plantas con espinas como sábila en pasillos, corredores o áreas de juego)
• Sea estricto en la limpieza de la casa y evite acúmulo de polvo y humedad
• Si va a limpiar una zona excesivamente sucia o cargada de polvo (bodegas, garaje, techo, etc.) utilice anteojos protectores
• En la cocina coloque utensilios punzocortantes u otros similares en lugares seguros adonde no caigan a la cara si se abre la puerta
• Ordene los closets (o gavetas de cocina) de manera que no exista el riesgo que caiga un objeto en la cara al abrirlos
• Evite colocar cuadros o espejos en la paredes del respaldar de la cama pues en caso de temblor pueden caer encima de la cara
• Si tiene puertas de vidrio o ventanales amplios márquelas con algo visible y advierta siempre a quien visite su casa